Foto: Corbis

De finale van de American footballcompetitie, de Super Bowl, werd dit jaar gewonnen door de New York Giants. De Giants versloegen de New England Patriots met 21-17. Toch zijn het niet de sportprestaties die de meeste media-aandacht krijgen. Honderd miljoen kijkers onthouden vooral hoe de Britse rapster M.I.A. haar middelvinger opstak tijdens haar optreden met Madonna.

De Super Bowl is de meest bekeken sportwedstrijd in de Verenigde Staten.  Dit jaar mocht Madonna tijdens de pauze een oogverblindende show geven, op voorwaarde dat ze geen rel zou veroorzaken. Amerika wilde geen herhaling van het nipplegate-schandaal, waarbij Janet Jackson in 2004 haar tepel liet zien. Heel Amerika stond toen in rep en roer.

Alles verliep aanvankelijk naar wens. Madonna zong enkele van haar grootste hits, zoals Vogue, Like a Prayer en Music. Tijdens haar nieuwe hit Give Me All Your Luvin ging het echter mis. De Britse zangeres M.I.A., die haar begeleidde bij de song, stak haar middelvinger op bij de tekst I Don't Give a Shit. De Amerikaanse televisiezender NBC bood zijn excuses aan voor het incident. Het ‘spontane’ gebaar werd te laat gespot door het vertragingssysteem. Dat werd ingevoerd na het nipplegate-schandaal en laat de tv-zender toe toch te knippen in de live-uitzending. Maar NBC censureerde te laat, pas na de middelvinger van M.I.A. werd het beeld even vaag.

Pluim voor Obama?

Ook een reclamespot tijdens de pauze van de Super Bowl zorgde voor beroering. In een reclamefilmpje voor automerk Chrysler, vergeleek acteur Clint Eastwood de sportwedstrijd met de Amerikaanse economie. ‘Het is half time. Beide teams zijn in de kleedkamers aan het bespreken wat ze kunnen doen om de wedstrijd in de tweede helft te winnen. Het is ook rust in Amerika’, vertelt Eastwood in het spotje.

Hoewel geen enkele politicus bij naam genoemd wordt, gonsde het meteen van de geruchten op Twitter. Wat bedoelde de 82-jarige acteur eigenlijk? Was het een pluim voor Obama omdat hij de auto-industrie gered heeft? Was het spotje een verdoken oproep voor Obama's herverkiezing? Chrysler ontkent in alle toonaarden. Eastwood stemde in 2008 overigens voor de Republikeinen, de politieke tegenstanders van Obama.

En nu de sport

Door alle schandalen zou je bijna vergeten dat de Super Bowl de belangrijkste sportwedstrijd van het jaar is in de Verenigde Staten. De New York Giants, die als underdog startten, wonnen de wedstrijd met 21-17 nadat ze de rust ingegaan waren met een achterstand van 9-10. De nieuwe competitie gaat van start in augustus.