Foto: Corbis

De crisis in de eurozone blijft voortduren. Grootste probleemland is Griekenland door zijn torenhoge schulden. Nadat hij had aangekondigd het volk te willen raadplegen over de Europese noodhulp, moest premier Papandreou aftreden. Ook in Italië stapt de eerste minister weldra op.

Griekenland kampt met een reuzengat in de schatkist en een enorme staatsschuld. Dat werd in oktober 2009 bekendgemaakt door de toenmalige nieuwe Griekse regering. In april 2010 was het vertrouwen in Griekenland zo sterk gedaald, dat het land van de banken geen leningen meer kreeg om zijn schulden te betalen. De eurolanden en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) boden Griekenland hulp met een noodlening van 110 miljard euro.

In de loop van 2011 werd duidelijk dat Griekenland nog meer hulp nodig had. De eurolanden wilden niet dat de euro in gevaar kwam en gaven Griekenland extra leningen. Ook de banken boden hulp. Een deel van de Griekse schulden werd kwijtgescholden. In ruil daarvoor moest Griekenland harde maatregelen nemen om zijn tekort en de staatsschuld terug te dringen.

Toen eerste minister Papandreou aankondigde eerst het volk te willen raadplegen over zijn besparingsplannen, dreigde een nog grotere crisis. De kans was immers groot dat de fel verarmde Griekse bevolking neen zou zeggen. Een nieuwe Europese lening van 8 miljard zou dan tegengehouden worden, en Griekenland zou failliet gaan.

Regeringsleiders uit de andere Europese landen stelden Papandreou voor de keuze: zijn plannen voor een referendum intrekken of Griekenland uit de eurozone halen. Papandreou ging door de knieën en stapte op. Hij rekent erop dat er in zijn land een regering van nationale eenheid komt. Daarin moeten alle politieke partijen samen naar een oplossing zoeken voor de Griekse crisis.

Exit Berlusconi

Het Griekse drama heeft het vertrouwen in de euro als munt flink aangetast. Andere landen die het al moeilijk hadden, zijn de voorbije weken verder in de problemen gekomen. Vooral Italië zit in slechte papieren vanwege zijn grote staatsschuld. Beleggers op de beurs hebben er bovendien weinig vertrouwen in dat de regering van premier Silvio Berlusconi de nodige economische hervormingen zal doorvoeren.

Italië wordt nu ‘onder toezicht’ geplaatst van de Europese Commissie, zeg maar de EU-regering. Die zal er streng over waken of Italië de beloofde hervormingen zal doorvoeren. Zelfs in zijn eigen rangen heeft Berlusconi het vertrouwen verloren. De omstreden premier gaf daarop te kennen dat hij, net als zijn Griekse collega, zal opstappen zodra het door Europa opgelegde besparingsplan is goedgekeurd.

Ook Spanje zit in de problemen. De eens zo bloeiende vastgoedmarkt is ingestort en er heerst hoge werkloosheid. Buurland Portugal moet eveneens hard bezuinigen en heeft het steeds moeilijker geld te lenen.

In België is de toestand minder dramatisch. Toch heeft ook ons land moeite om te voldoen aan de economische eisen die Europa stelt. Formateur Di Rupo is druk bezig met de begroting voor 2012, waarbij de verwachte inkomsten en uitgaven berekend worden. Het is nu al duidelijk dat er extra besparingen op komst zijn, die we allen zullen voelen.