Foto: Corbis

Sven Nys heeft afgelopen zondag voor de achtste keer in zijn carrière de Belgische titel veldrijden gewonnen. Het Belgisch Kampioenschap (BK) werd overschaduwd door de zware hartproblemen van Bart Wellens. De renner verkeerde even in levensgevaar, maar zijn toestand is ondertussen stabiel.

Het Belgische kampioenschap in het West-Vlaamse Hooglede-Gits was een dag vol wisselende emoties. Zaterdagnacht werd podiumkandidaat Bart Wellens opgenomen in het ziekenhuis. Een bacteriële of virale infectie had een ontsteking van de hartspier veroorzaakt. De wereldkampioen van 2003 en 2004 verkeerde een tijd in levensgevaar. Tijdens de race kwam echter het verlossende bericht dat de Kempenaar weer kon praten.

Ook Sven Nys had voor de aanvang van het BK te kampen met fysische problemen. De renner sukkelde zondagochtend met een geblokkeerde rug. In allerijl moesten kinesist en dokter uitrukken Nys op te lappen voor de wedstrijd. De topfavoriet dacht even aan opgeven, maar verscheen uiteindelijk toch aan de start.

Grote klasse

Aanvankelijk zag het er niet goed uit voor Sven Nys. De ‘Kannibaal van Baal’ was slecht gestart en zag na Rob Peeters ook Niels Albert wegrijden. Een vechtende Nys verbaasde echter vriend en vijand en herpakte zich. In de zware modderstroken aan het begin van de tweede ronde toonde hij zijn grote klasse en in een mum van tijd zat de renner in het wiel van Albert.

Nog een ronde later liet Nys zijn concurrent achter zich en begon hij aan een heuse demonstratie. Al honderden meter voor de streep kon een emotionele Nys zijn achtste Belgische titel beginnen vieren. Een verkouden Niels Albert werd tweede op ruime afstand en outsider Rob Peeters pakte knap brons. Een teleurstellende Kevin Pauwels eindigde pas als tiende.

Emotionele Nys

Voor Sven Nys was het de twaalfde zege van het seizoen en zijn tweeëntwintigste podiumplaats. De renner was na afloop heel emotioneel. ‘Ik dacht dat ik iedereen door mijn geblokkeerde rug zou moeten teleurstellen. Enkele uren geleden zat ik nog in de put en nu dit.’ Op de zege van Nys viel niets aan te merken, gaf ook Niels Albert toe. ‘Sven was beter vandaag en dat is het verhaal. De beste heeft gewonnen.’

Door zijn overwinning is Nys meteen topfavoriet voor het WK in Koksijde over drie weken. Met zijn acht zeges in een Belgisch Kampioenschap nadert hij ook het record van Roland Liboton, die tien keer Belgisch kampioen veldrijden werd.