Foto: Het Nieuwsblad

België gaat volgend jaar niet naar het EK in Polen en Oekraïne. In de match van de waarheid verloor ons land met 3-1 van groepswinnaar Duitsland. Omdat Turkije thuis won van Azerbeidzjan, mag België niet aantreden in de barragematchen.

De Belgen wisten gisterenavond wat hen te doen stond. Ons land moest minstens even goed presteren als Turkije. De Turken stonden één punt achter België, maar waren torenhoog favoriet tegen voetbaldwerg Azerbeidzjan. België kon daarom best winnen op het veld van de Duitsers. Niet simpel, want Duitsland had al zijn voorafgaande wedstrijden in de groepsfase gewonnen.

Ons land had dus een klein mirakel nodig om zich als tweede van de groep te plaatsen voor de barrageduels. Het geloof bij de Belgen was vooraf nochtans groot. Zo liet aanvoerder Vincent Kompany weten dat zijn ploeg voluit voor de winst ging. Bondscoach Georges Leekens  verklaarde op zijn beurt dat de Belgen twee keer zouden scoren. Bovendien reisden maar liefst 5.000 supporters mee naar Düsseldorf om hun landgenoten aan te moedigen.

Efficiënt Duitsland

De Belgen waren niet vergeten hun lef uit te pakken en hadden in de eerste 23 minuten het meeste balbezit. Ondanks de diepgang die de Duivels in hun spel legden, kwamen er geen uitgespeelde kansen. De Duitsers van hun kant waren daarentegen wél efficiënt. De eerste kans voor de Mannschaft kon onze Belgische keeper Mignolet met een uitstekende save nog tegenhouden. Maar op het half uur was het raak. Na een slecht weggewerkte hoekschop scoorde Özil vanuit de tweede lijn de 1-0. Drie minuten later brak Duitsland razendsnel uit na een hoekschop van de Belgen en Schürrle rondde de counter met een stiftbal af. 2-0 en wedstrijd gespeeld.

Twee minuten na de rust maakte Gomez er na een mooie trap 3-0 van. In een overbodige tweede helft trok België vervolgens met de moed der wanhoop in de aanval. De ingevallen Lukaku dwong de Duitse keeper Neuer zowaar tot een moeilijke redding. Voorts zorgden ook Hazard en de ingevallen Mertens voor verdienstelijke afstandsschoten. Voor het overige kon België niet meer dreigen, al maakte Fellaini er in de slotfase met een kopbal wel nog 3-1 van.

Kleine foutjes

Door de nederlaag moest België hopen op een mirakel in Istanbul. Turkije liet zich op eigen veld echter niet verrassen door Azerbeidzjan en won met 1-0. Daardoor spelen de Turken binnenkort barragematchen om zich alsnog te kwalificeren voor het EK van 2012.

De teleurstelling bij de Belgen was groot na afloop van hun match. “Deze talentvolle groep heeft hard gevochten. Ik kan ze heel weinig verwijten. We waren goed voorbereid, maar enkele kleine foutjes doen ons de das om”, zei Leekens. Doelman Mignolet vond dat er meer in zat. “De eerste twintig minuten hebben we de ideale match gespeeld. Maar op het juiste moment maken de Duitsers hun kansen af. Hopelijk leren we hieruit naar de toekomst toe.”